Después de haber hablado en el último artículo sobre nuestra
verdadera huella hídrica, a algunos os ha picado la curiosidad de saber cuánta
agua se requiere para producir algunos alimentos cotidianos como la carne, el
chocolate, una hamburguesa o una pizza.
Nos gustaría antes de pasar a los datos, indagar un
poco más en la metodología de cálculo de la Huella Hídrica y aclarar que distingue
tres tipos de flujos de agua:
Muchas fuentes dan el dato de huella hídrica global y
algunas especifican como se divide la huella hídrica de un producto siguiendo
esta clasificación
Una vez aclarado esto, empezamos por la carne, pues a
muchos les sorprenderá la gran cantidad de agua necesaria para que un filete
esté en su plato a la hora de comer. Esta cantidad depende de la procedencia
animal y varía de un país a otro, del tipo de alimentación del ganado etc.
La Huella Hídrica promedio mundial de carne de vacuno es 15.400 litros/kg.
Siendo el 94% de la huella procedente del agua verde
(agua de lluvia almacenada en el suelo). Prácticamente la totalidad del agua
necesaria para la producción de 1kg de ternera, se debe a la alimentación del
animal.
Es importante resaltar que dependiendo de si la
producción es industrial, de pastoreo o mixta la huella hídrica varia bastante,
siendo muy superior si la producción es industrial. Pero no solamente la
huella hídrica es más elevada si la producción es industrial, si no que aumenta
el % de huella de agua gris y azul (más agua contaminada y más consumo de agua
potable), debido al tipo de alimentación del animal.
La huella hídrica de la carne de ganado vacuno (15.400
litros/kg media global) es mucho más grande que las huellas de la carne de
ovino (10.400 litros/kg), porcino (6.000 litros/kg), de caprino (5500 litros/kg)
o pollo (4,300 litros/kg).
Por kilogramo de producto, en general, los productos
de origen animal tienen una huella hídrica mayor que los productos vegetales.
Lo mismo ocurre si nos fijamos en la huella de agua por caloría o proteína. La
huella promedio de agua por caloría de carne de vacuno es veinte veces mayor
que la de los cereales y legumbres.
La Huella Hídrica global por la producción de ternera
en el período 1996-2005 fue de aproximadamente 800 mil millones de m3/año, y no
sólo es preocupante la Huella Hídrica asociada al consumo de carne, también lo
es la Huella de Carbono o lo, que es lo mismo, su importancia como responsable
en el Cambio Climático.
Un informe publicado en 2006 por la Organización de
las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) concluyó que la
industria de ganadería emite más gases de efecto invernadero que el sector de
transporte.
Es tal el impacto asociado al consumo de la carne, que muchos son
los países que han iniciado campañas para intentar reducir su consumo, siendo
la más conocida “Lunes sin carne”:
El movimiento de los "Lunes sin carne" se
inició en 2003 en Estados Unidos como un programa de concienciación auspiciado
por la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg y hace pocos meses
(noviembre 2013), el Ministerio de Defensa de Noruega decidió unirse eliminando
este alimento de la dieta del ejército todos los lunes, estimando reducir así
el consumo de carne en 150 toneladas anuales, o lo que viene
siendo lo mismo en términos de Huella Hídrica; evitar el consumo de 2.310.000.000
litros de agua anuales.
Desde Eco-Huella invitamos a la reflexión sobre el
impacto ambiental de nuestra dieta (no sólo en cuanto a Huella Hídrica) y nos
sumamos a la campaña de “Lunes sin carne”, pues un pequeño gesto, puede tener
grande impactos.
Bibliografía relevante: Mekonnen, M.M. and Hoekstra,
A.Y. (2010) The green, blue and grey water footprint of farm animals and animal
products, Value of Water Research Report Series No.48, UNESCO-IHE.
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