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17 de mayo de 2014

La R que falta sumar a las otras 3R: "Planet Re:Think"

sábado, mayo 17, 2014 0 Comentarios
Famosas son las 3 R de Reducir, Reutilizar y Reciclar. Y hoy desde Eco-Huella queremos hablar de la 4ª R, aunque en realidad, debería ser la primera, o mejor dicho debería ser la que engloba las tres anteriores. La R de Re-Think, Re-pensar, Re-plantearse....¿el qué? nuestro modelo de uso y gestión de los recursos naturales.
La R que falta sumar a las otras 3R
Nuestra gestión de los recursos naturales no es eficiente, no es sostenible. Para empezar, partiendo del petróleo, cuyo pico posiblemente ya hemos alcanzado y aun así nos aferramos al uso de este oro negro día a día, aun a sabiendas de que cada día contamos con menos

La R que falta sumar a las otras 3R
cantidad, de peor calidad y que su obtención resulta menos eficiente y más cara (hace décadas se necesitaba la energía de un barril de petróleo para obtener 100 barriles, mientras que actualmente necesitamos 1 barril para obtener tan solo 3).

Pero aunque este sea el caso más conocido de recurso que estamos agotando y del que abusamos de manera insostenible, no es el único. En los últimos años, debido al desarrollo de las tecnologías, se ha incrementado exponencialmente el uso de algunos minerales conocidos como raros, por su escasa cantidad sobre la tierra y por las propiedades que posee.


Por ejemplo, para la utilización de teléfonos móviles se utilizan hasta 62 de los metales raros, y lo que es más llamativo, según un estudio de la Universidad de Yale, no hemos encontrado materiales sustitutivos eficientes para ninguno de ellos.

La co-autora del estudio, Barbara Reck, señala que, "en base a los resultados, es poco probable que la sustitución de materiales pueda solucionar problemas potenciales en la cadena de suministro para cualquier metal de la tabla periódica de elementos".

La R que falta sumar a las otras 3R
Es decir, en cuanto a la utilización de ciertos minerales, la reutilización y el reciclaje son fundamentales si no queremos agotarlos y sobretodo si queremos evitar los impactos ambietales y de salud asociados a la extracción de los mismos, pues no sólo es preocupante la degradación ambiental que acarrea la extracción de estos metales, si no que los trabajadores de sus minas o aquellos que trabajan en centros de reciclaje de aparatos electrónicos sufren graves problemas de salud, por no hablar de los conflictos armados producidos por la explotación de recursos naturales.

De todo esto se desprende la enorme necesidad de aplicar las conocidas 3 R: reducir, reutilizar y reciclar también en cuanto a las nuevas tecnologías, pues si bien cada vez separamos más nuestros residuos generados en el hogar, todavía nos queda mucho camino en cuanto a nuestros aparatos electrónicos.
Por tanto desde Eco-Huella os recordamos que estos aparatos deben ser gestionados y no arrojados a contenedores de basura del hogar (o abandonados en el cajón de tu casa). Llévalos al Punto Limpio de tu ciudad, entrégalos en la tienda dónde los compraste o deja tus viejos aparatos en las tiendas cuando compres nuevos móviles u ordenadores.

En cuanto a toda esta temática queremos recomendar el documental Planet Re:Think, elaborado por la Agencia Europea del Medio Ambiente en 2012 y  que se estrenó en el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas en Río de Janeiro el 17 de junio 2012.

El largometraje cuenta la historia del uso insostenible de recursos, mostrando la verdadera naturaleza global del problema, desde la devastación ambiental de la minería en Canadá hasta el reciclaje de residuos electrónicos en la India, que daña la salud de los trabajadores.
planet re:think
El largometraje también incluye ejemplos positivos de las políticas de "economía verde" y modelos de negocio, desde Ecuador a Sudáfrica. 

Podéis ver el documental on-line (y de manera legal, pues lo ha subido la propia Agencia Europea de Medio Ambiente) en este enlace.


Fuentes consultadas: http://news.yale.edu/



15 de mayo de 2014

Cambio Climático y Calentamiento Global

jueves, mayo 15, 2014 0 Comentarios
En Eco-Huella queremos dedicar el día de hoy a compartir ciertos conceptos relacionados con el famoso Cambio Climático, aquel a quién todos culpamos cuando hace 30ºC en Santander en pleno Diciembre, pero no tenemos muy claro el por qué.

Los conceptos de los cuales vamos a hablar en este artículo, de un modo muy simplista, pues existe enorme divulgación académica/científica al respecto son:
  • Efecto Invernadero
  • Cambio Climático y Calentamiento Global
  • Gases de Efecto Invernadero
  • El Planeta Tierra recibe energía procedente del Sol, esta energía atraviesa las distintas capas de la atmósfera y llega a nuestra superficie dónde es reflejada de nuevo, sin embargo la "energía" reflejada se encuentra con una barrera de gases que absorben parte de esta energía y la emitiéndo en forma de calor. Es decir, a grandes rasgos nuestro plantea funciona como un invernadero de huerta. Debemos dejar muy claro que este Efecto Invernadero es un proceso natural, sin el cual, la vida sería imposible en la Tierra tal y como la conocemos.

    Esta explicación resulta muy muy simplista, pues en realidad son muchos factores los que entran en juego cuando hablamos de absorción y emisión de energía. Por ejemplo, las nubes, los desiertos y el hielo de los polos reflejan casi toda la energía que reciben en forma de luz solar, permitiendo que la Tierra no se caliente demasiado.

    Los Gases de Efecto Invernadero (GEI) son aquellos que absorben radiación en la longitud de onda que emite la tierra, o lo que es lo mismo, son capaces de "capturar" parte de la energía que llega a la superficie terrestre y esta emite de nuevo al espacio. En cuanto a estos gases, debemos aclarar que:
  • Los Gases de Efecto Invernadero son de origen natural y antrópico (producido por el hombre)
  • Los GEI de la superficie terrestre básicamente son: vapor de agua (H2O), dióxido de carbono (CO2), óxido nitroso (N2O), metano (CH4) y ozono (O3) y cada uno de ellos tiene un "poder" de absorber energía diferente.
  • El mayor Gas de Efecto Invernadero no es el CO2, es el vapor de agua, pero debido a que la cantidad de vapor de agua en la atmósfera es relativamente constante, poco influye este gas a las variaciones de intensidad en el efecto invernadero global.
  • La unidad de medida de gases de efecto invernadero es "toneladas de CO2 equivalentes". Por ejemplo, en vez de decir que un proceso industrial emite 2 toneladas de CH4 + 3 toneladas de CO2 (no podemos decir que emiten 5 toneladas de gases de efecto invernadero, porque cada gas tiene una capacidad de absorber radiación distinta), se deben igualar las 2 toneladas de CH4 teniendo en cuenta cuanta radiación infrarroja absorben, y cuantas toneladas de CO2 se necesitarían para absorber la misma cantidad. Así, 2 toneladas de CH4 son iguales a 50 toneladas de CO2 equivalentes, por lo que podremos decir que la industria emite un total de 53 toneladas de CO2 equivalentes. Esta medida facilita las políticas y el estudio en cuanto a Cambio Climático. 
  • Una metodología de medida es la Huella de Carbono, que mide las emisiones de CO2 equivalentes asociadas a un producto o servicio.

  • La actividad antrópica, sobretodo la quema de combustibles fósiles y la eliminación de bosques, han intensificado de gran marena el efecto invernadero al incrementar la cantidad de estos gases en la atmósfera, dando lugar al fenómeno conocido como Calentamiento Global.

    ¿Entonces a qué nos referimos con Cambio Climático

    Se llama cambio climático a la modificación del clima con respecto al historial climático a una escala global o regional. Tales cambios se producen a muy diversas escalas de tiempo y sobre todos los parámetros meteorológicos: temperatura, presión atmosférica, precipitaciones, nubosidad, etc. En teoría, son debidos tanto a causas naturales (Crowley y North, 1988) como antropogénicas (Oreskes, 2004). Sin embargoen las proyecciones de cambio climático del IPCC se suele tener en cuenta únicamente la influencia ejercida sobre el clima por los aumentos de origen antrópico de los gases de efecto invernadero y por otros factores relacionados con la actividad humana. 

    Después de haber aclarado brevemente estos conceptos, podemos ver como muchas veces utilizamos incorrectamente el término de Cambio Climático, cuando en realidad queremos utilizar el de Calentamiento Global, si bien es cierto ambos están muy relacionados, pues el Calentamiento global es uno de los precursores directos del Cambio Climático, pero este último es más complejo de estudiar y predecir pues son muchas las variables involucradas. 

    Y para despedirnos hoy 15 de Mayo, día de Acción Global del Clima:

  • Un libro: Tierra Herida (Miguel Delibes, 2005)
  • Una película: La Era de la Estupidez (Producción: John Battsek 2009)
  • Un documental; La Hora 11 (Producción: Leonardo DiCaprio 2007)
  • Una frase: Número de personas adicionales que corren peligro de padecer hambre antes de 2020 si el cambio climático continúa sin ponérsele freno=50.000.000
    (Grupo Intergubernamental sobre el Cambio Climático Día Mundial del Medio Ambiente del PNUMA 2007)
  • Estas fuentes son divulgativas y algunas han sido criticadas por falta de rigor científico y tachadas de demagógicas, pero si te interesa el tema del Calentamiento Global y el Cambio Climático y no te consideras un ratón de biblioteca, son la mejor manera de aprender más sobre estos conceptos y sobretodo de acercárselos a otras personas que hasta la fecha no han estado muy interesadas en ellos.


    Nota: antrópico o antropogénico: que es producido por el hombre o debido a sus acciones

    Por último os dejamos un vídeo sobre el Cambio Climático (actualizado el 12/05/2018):



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  • Entrevista a la Biodiversidad
  • Reciclar, reutilizar, reducir y...repensar el cómo gestionamos los recursos
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  • 13 de mayo de 2014

    ¿Cuánta agua te "comes" con una hamburguesa?

    martes, mayo 13, 2014 7 Comentarios
    Indagando en la red hemos encontrado diversos estudios que estiman la Huella Hídrica de una hamburguesa de 150 gr en 2.400 litros de agua (Fuente: WWF, Tecniwater, UNWater...)
    Sin embargo, en Eco-Huella nos hemos preguntado de dónde viene este dato, ya que en las fuentes consultadas no hemos conseguido información sobre el tipo y cantidad de carne o que ingredientes se tuvieron en cuenta. Así que hemos ido a la cocina, nos hemos preparado una hamburguesa y con báscula en mano, hemos empezado nuestro estudio, obteniendo una hamburguesa de unos 350 gr (una hamburguesa del McDonald de 1€ pesa 133gr)

    Nuestra hamburguesa estandard contiene los siguientes ingredientes:


  • 150 gr de ternera
  • 28 gramos de lechuga (cantidad de lechuga de un BigMac)
  • 75 gramos de tomate (3 rodajas)
  • 12 gr de Kétchup (1 sobrecito)
  • 60 gr de pan
  • 18,5 gr de queso (1 loncha) 

  • A continuación, encontrareis información sobre la huella hídrica de estos alimentos. Debemos tener en cuenta que estos datos son medias globales, la cantidad de agua puede aumentar o reducirse en función del origen y del método de producción.

    Carne:
    La huella hídrica de la carne es de 15.400 litros/kg, por lo que para la carne de una hamburguesa de 150 gr se necesitarán una media de 2.310 litros de agua.
    Podeis consultar más sobre la huella específica de la carne en: http://www.eco-huella.com/2014/05/huella-hidrica-asociada-la-alimentacion.html

    Lechuga
    La huella hídrica promedio de la lechuga a nivel mundial es 240 litros / kg. Sin embargo, la huella de agua es diferente dependiendo del origen. Por ejemplo, mientras en China una lechuga tiene una huella hídrica de 290 litros/kg en los EE.UU es de 110 litros / kg. Ambos países son los mayores productores de lechuga a nivel mundial.
    Por tanto, la lechuga de una hamburguesa tendrá una huella hídrica media de 6,72 litros.    

    Tomate y kétchup
    Un tomate de unos 250 gramos, cuesta 50 litros de agua, por lo que para las rodajitas de tomate de la hamburguesa se necesitarán 15 litros de agua.

    A pesar de que el Ketchup es mayormente tomate, su huella es un poco superior (530 litros/kg), necesitando casi 7 litros por cada sobrecito de kétchup que se añada a la hamburguesa.        

    Pan

    El cálculo de la huella del pan de la hamburguesa es algo más compleja que del resto de ingredientes, pues debemos remontar hasta el cultivo de trigo.

    La huella hídrica promedio mundial de trigo es 1.827 litros / kg. Un kilogramo de trigo proporciona aproximadamente 790 gramos de harina , de modo que la huella de agua de la harina de trigo es de aproximadamente 1.850 litros / kg. Una kilogramo de harina da aproximadamente 1,15 kg de pan, de manera que la huella de agua de pan es 1.608 litros / kg. 

    Este es un promedio mundial, la huella hídrica del pan depende del origen del trigo, de dónde y cómo se cultiva, de hecho en Europa occidental, la huella hídrica de trigo es muy inferior al promedio mundial, por ejemplo:


  • Una baguette francesa de 300 gramos con trigo francés tiene una huella de agua de 155 litros.
  • Un panecillo alemán de 60 gramos cuando se hace con trigo alemán tiene una huella de agua de aproximadamente 40 litros.
  • Un pan holandés de 750 gramos con trigo holandés cuesta 460 litros de agua.
  • Una rebanada de pan de 30 gramos tiene una huella hídrica de 18 litros de agua.


  • Para nuestra hamburguesa vamos a tener en cuenta que la huella hídrica sea parecida a la de una rebana de pan, por lo que su huella hídrica será de 18 litros por rebana, un total de 36 litros de agua.

    Queso
    La huella del agua asociada al queso variará mucho en función del tipo del queso y de cómo fue alimentado el animal del que procede.

    La huella hídrica promedio mundial de leche entera de vaca es de unos 940 litros / kg. Un kilogramo de leche entera da sobre 95 gramos de queso, de modo que la huella de agua de queso es 5.060 litros / kg. Por tanto, para una loncha de queso se requieren de media 17,4 litros de agua.

    Por tanto, una hamburguesa de unos 350 gr requiere de media global: 2.392,12 litros de agua repartidos del siguiente modo:

    150 gr de ternera
    2.310 litros
    28 gramos de lechuga
    6,72 litros
    75 gramos de tomate
    15 litros
    1 sobrecito de Kétchup
    7 litros
    60 gr de pan
    36 litros
    1 loncha de queso
    17,4 litros

    Puede verse como el 96% de la huella de agua de una hamburguesa se debe a la carne, pues los productos de origen animal requieren más agua y se trata además del ingrediente principal.

    A la hora de querer reducir el impacto ambiental asociado al consumo de una hamburguesa, resulta igual e incluso más importante el origen de los productos y el tipo de producción de los mismos. De modo que si la producción de los ingredientes es local, su impacto ambiental será mucho menor, sobre todo en cuanto a la huella de carbono se refiere, pues no será necesario transportarlos. 

    Es decir, la mejor manera de reducir tu impacto cuando comes una hamburguesa es que la prepares tu mismo con ingredientes de tu localidad o en un local que también utilice productos de la zona.

    Nota: Los cálculos han sido realizados por Eco-Huella a partir de los promedios a nivel mundial publicados por Mekonnen and Hoekstra (2010). Algunos estudios consultados estiman la huella hídrica de una hamburguesa de 150 gr en 2.400 litros de agua. Metodología: Water Footprint Network


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    11 de mayo de 2014

    Huella Hídrica asociada a la alimentación (I): Carne

    domingo, mayo 11, 2014 0 Comentarios
    Después de haber hablado en el último artículo sobre nuestra verdadera huella hídrica, a algunos os ha picado la curiosidad de saber cuánta agua se requiere para producir algunos alimentos cotidianos como la carne, el chocolate, una hamburguesa o una pizza.

    Ya que son cuatros los alimentos por lo que habéis preguntado y en Eco-Huella nos encanta indagar, investigar y documentarnos para después ofreceros toda la información, finalmente hemos decidido dedicar un artículo a cada uno de los alimentos anteriores. De todas maneras, crearemos un artículo que resuma la huella hídrica de algunos alimentos básicos que aunque no nos habéis preguntado por ellos, esperamos que encontréis útil. Asimismo, en los artículos específicos de cada alimento, es posible que se incluya información ambiental a parte de su impacto sobre los recursos hídricos.

    Nos gustaría antes de pasar a los datos, indagar un poco más en la metodología de cálculo de la Huella Hídrica y aclarar que distingue tres tipos de flujos de agua:


  • ·     La huella de agua azul: volumen de agua dulce consumida de los recursos hídricos del planeta (aguas superficiales y subterráneas).
  • ·         La huella del agua verde: volumen de agua evaporada de los recursos hídricos del planeta (agua de lluvia almacenada en el suelo como humedad).
  • ·         La huella de agua gris: volumen de agua contaminada que se asocia con la producción de los bienes y servicios o lo que es lo mismo, cuánta agua necesito añadir al agua que he contaminado para diluir dicha contaminación.

  • Muchas fuentes dan el dato de huella hídrica global y algunas especifican como se divide la huella hídrica de un producto siguiendo esta clasificación

    Una vez aclarado esto, empezamos por la carne, pues a muchos les sorprenderá la gran cantidad de agua necesaria para que un filete esté en su plato a la hora de comer. Esta cantidad depende de la procedencia animal y varía de un país a otro, del tipo de alimentación del ganado etc.

    La Huella Hídrica promedio mundial de carne de vacuno es 15.400 litros/kg. 
    Siendo el 94% de la huella procedente del agua verde (agua de lluvia almacenada en el suelo). Prácticamente la totalidad del agua necesaria para la producción de 1kg de ternera, se debe a la alimentación del animal.

    Es importante resaltar que dependiendo de si la producción es industrial, de pastoreo o mixta la huella hídrica varia bastante, siendo muy superior si la producción es industrial. Pero no solamente la huella hídrica es más elevada si la producción es industrial, si no que aumenta el % de huella de agua gris y azul (más agua contaminada y más consumo de agua potable), debido al tipo de alimentación del animal. 

    La huella hídrica de la carne de ganado vacuno (15.400 litros/kg media global) es mucho más grande que las huellas de la carne de ovino (10.400 litros/kg), porcino (6.000 litros/kg), de caprino (5500 litros/kg) o pollo (4,300 litros/kg).

    Por kilogramo de producto, en general, los productos de origen animal tienen una huella hídrica mayor que los productos vegetales. Lo mismo ocurre si nos fijamos en la huella de agua por caloría o proteína. La huella promedio de agua por caloría de carne de vacuno es veinte veces mayor que la de los cereales y legumbres.

    La Huella Hídrica global por la producción de ternera en el período 1996-2005 fue de aproximadamente 800 mil millones de m3/año, y no sólo es preocupante la Huella Hídrica asociada al consumo de carne, también lo es la Huella de Carbono o lo, que es lo mismo, su importancia como responsable en el Cambio Climático.
    Un informe publicado en 2006 por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) concluyó que la industria de ganadería emite más gases de efecto invernadero que el sector de transporte. 


    Es tal el impacto asociado al consumo de la carne, que muchos son los países que han iniciado campañas para intentar reducir su consumo, siendo la más conocida  “Lunes sin carne”:
    El movimiento de los "Lunes sin carne" se inició en 2003 en Estados Unidos como un programa de concienciación auspiciado por la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg y hace pocos meses (noviembre 2013), el Ministerio de Defensa de Noruega decidió unirse eliminando este alimento de la dieta del ejército todos los lunes, estimando reducir así el consumo de carne en 150 toneladas anuales, o lo que viene siendo lo mismo en términos de Huella Hídrica; evitar el consumo de 2.310.000.000 litros de agua anuales.

    Desde Eco-Huella invitamos a la reflexión sobre el impacto ambiental de nuestra dieta (no sólo en cuanto a Huella Hídrica) y nos sumamos a la campaña de “Lunes sin carne”, pues un pequeño gesto, puede tener grande impactos.
    Bibliografía relevante: Mekonnen, M.M. and Hoekstra, A.Y. (2010) The green, blue and grey water footprint of farm animals and animal products, Value of Water Research Report Series No.48, UNESCO-IHE.

    8 de mayo de 2014

    ¿Cuál es tu verdadera Huella Hídrica?

    jueves, mayo 08, 2014 6 Comentarios
    Ante la pregunta de ¿Cuál es tu Huella Hídrica y que haces para reducirla?, la mayor parte de la población piensa automáticamente en cerrar el grifo mientras se lava los dientes y en utilizar una lavadora Eco que utiliza menos cantidad de agua en su centrifugado.


    Pero la Huella Hídrica es mucho más que el agua corriente que consumimos.

    La huella hídrica es un indicador de uso de agua que tiene en cuenta tanto el uso directo como indirecto por parte de un consumidor o productor. La huella hídrica de un individuo, comunidad o comercio se define como el volumen total de agua dulce que se utiliza para producir los bienes y servicios consumidos por el individuo o comunidad así como los producidos por los comercios.(Fuente: Water Footprint Network)

    Por tanto, huella hídrica es el agua que utilizas para ducharte por la mañana pero también lo es el agua que se utilizó para la producción de la toalla con la que te secas (el agua utilizada durante la producción de textiles es solo uno de los miles de ejemplos de agua usada de manera indirecta por nosotros como consumidores).

    -“Pero entonces, resulta muy difícil tener control sobre mi huella hídrica generada de un modo indirecto. Solo puedo tener control sobre mi uso directo del agua” 

    Y así es, es más difícil conocer cuál es nuestro consumo indirecto de agua, sobre todo en cuanto a la producción de bienes se refiere.
    Por lo tanto, si repetimos la pregunta del comienzo de ¿Cuál es tu huella hídrica?, debemos plantearnos si el conocido dato de 165 litros de agua diarios por persona en España (2001) es del todo cierto.

    La realidad es que la cantidad de agua necesaria para mantener el consumo de un español medio es de 6.269 litros por habitante y día (fuente: La Huella Hídrica de España. MAGRAMA, 2011).

    Es decir, solo el 2,63% de nuestro consumo de agua es directamente del grifo.
    Esta diferencia de más de 6.000 litros se debe a que, en la huella hídrica no sólo se contabiliza el agua del grifo, sino también el agua de riego usada en la verdura de tu ensalada o el agua de riego del algodón con que se elabora la camiseta que llevas puesta.
    Esta metodología de cálculo, que tiene en cuenta el consumo directo e indirecto de agua, se basa en el Análisis de Ciclo de Vida. Una metodología fundamental para realmente ser conscientes del impacto de una actividad, uso o servicio.
    Calcular la huella hídrica de un solo producto requiere de muchos recursos (investigación, recursos humanos y económicos, tiempo, inventarios y un largo etc), pero los resultados de entender la huella hídrica de un proceso o servicio, es el entendimiento absoluto del ciclo de su vida, lo que permite detectar las fases de mayor consumo, para así poder reducirlo, por que como todos sabemos…


    Si quieres que se publique un artículo sobre la huella hídrica de un producto o servicio concreto, por favor, deja un comentario en este artículo o en nuestra página de Facebook, y la semana que viene publicaremos la huella hídrica de aquellos productos/servicios que hayamos podido recopilar.


    Como adelanto…la obtención de 1 litro de cerveza requiere de 1.000 litros de agua. 


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    6 de mayo de 2014

    El Ciclo del Agua (Urbana)

    martes, mayo 06, 2014 0 Comentarios
    Seguramente hayas visto mil veces el diagrama sobre el ciclo del agua:


    Pero, ¿te has parado a pensar dónde está el ser humano en este ciclo? 


    Evidentemente la actividad antrópica afecta a todas y cada una de las fases y etapas del Ciclo del Agua. En este artículo, Eco-Huella quiere resaltar el Ciclo del Agua de las aguas urbanas (que quedaría englobado dentro de la flecha rosa en el río de la imagen anterior).

    El Ciclo de aguas urbanas se resume en:

    Imágen: www.life-aquaenvec.eu

    Como podemos ver, tomamos agua de los ríos y embalses, la depuramos para consumo humano/industrial/producción agraria y ganadera y una vez usada, la tratamos intentando asemejar sus condiciones a las naturales, para poder verterla de nuevo al medio natural.

    Presentamos el Ciclo como un ciclo cerrado, pero en la realidad es un ciclo con “fugas”, en el que parte del agua nunca vuelve al medio natural y la que vuelve no lo hace en las condiciones originales.

    En España se recolectan diariamente más de 13 millones de metros cúbicos de aguas residuales de las cuales se trata en torno al 87% (Fuente: Instituto Nacional de Estadística, 2011). 

    Lo que quiere decir que cada día vertemos al medio natural una inmensa cantidad de agua contaminada sin tratar, la misma cantidad necesaria para llenar 676 piscinas olímpicas, y esto sin tener en cuenta las aguas residuales no recolectadas, las cuales son difíciles de cuantificar. 
    *Una piscina olímpica contiene 2,5 millones de metros cúbicos de agua


    Además, tenemos que tener en cuenta que desafortunadamente el agua residual que se vierte al medio natural después de ser tratada previamente, no siempre cumple los requisitos legales. A esto, se le suma el hecho de que en España, se construyeron hace años grandes depuradoras, muchas de ellas mal dimensionadas, que debido a la crisis que atraviesa España actualmente, su funcionamiento/mantenimiento no es el adecuado o incluso algunas permanecen directamente no operativas.

    Por ejemplo, en la ciudad gallega de Ferrol se contrató en 2005 la construcción de una estación de tratamiento de aguas residuales urbanas con un coste superior a los 36 millones de euros que a día de hoy sigue sin estar operativa (se prevé su puesta en marcha para verano 2014) causa directa de que Ferrol cuente con una de las rías más contaminadas de Europa, donde bañarse está desaconsejado por las autoridades competentes debido a razones de salud.

    Imágen de la Playa de Caranza, Ferrol. Fuente: La Voz de Galicia, 2012


    El tratamiento de las aguas residuales acarrea un elevado coste, no solo económico, sino también ambiental, pues se precisa de un alto poder eléctrico y reactivos químicos a lo largo de todo el proceso.

    Pero no todo es negativo, cada vez se están haciendo mayores esfuerzos por hacer llegar el tratamiento de aguas residuales a más núcleos de población, cada vez más pequeños y la Comisión Europea está apoyando proyectos de investigación relacionados en este campo (como el Proyecto Aquaenvec al cual le dedicaremos un artículo próximamente).

    Es importante ser conscientes de este Ciclo del Agua en el cual el ser humano está involucrado y no pensar sólo en la gotita azul de agua que recorre el medio natural de un estado a otro sin que nosotros le molestemos.

    No olvidemos que el agua es un recurso limitado y, desafoturnadamente, muy mal repartido. Es importante ser consciente de nuestra responsabilidad al respecto, por ello, en breve Eco-Huella publicará un artículo sobre la Huella Hídrica.


    Otras fuentes: https://www.chminosil.es/es/chms/actuaciones/listado-de-actuaciones/article/8-estacion-depuradora-de-aguas-residuales-de-cabo-priorino


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    4 de mayo de 2014

    Rainforest Alliance: Sigue a la Rana

    domingo, mayo 04, 2014 2 Comentarios
    No soy muy fan del ecoetiquetado, pero hay que admitir que hacen su función y ofrecen al consumidor información rápida, fácil y veraz a la hora de querer tomar decisiones sostenibles en el supermercado.

    Este artículo trata sobre la campaña “Sigue a la Rana” de la ecoetiqueta Rainforest Alliance.
    La ecoetiqueta de Rainforest Alliance, más conocida como la ranita verde, es una de las ecoetiquetas más exigentes, entre otras razones porque audita el impacto del producto desde la cuna a la puerta, o lo que es lo mismo, desde el origen de su producción, hasta la fábrica donde este producto es utilizado como materia prima o producto principal.
    La encontrareis sobretodo en productos agrícolas, como el chocolate o el café, y el producto que consigue esta certificación no solo debe cumplir unos requisitos ambientales (relacionados con biodiversidad, eutrofización y usos del suelo), si no también durante la producción del alimento deben cumplirse unos requisitos sociales.
    http://www.rainforest-alliance.org
    En resumen, que un producto lleve el sello de la ranita verde significa que (utilizando sus propias palabras):
    Rainforest Alliance ha certificado las operaciones agrícolas y forestales del producto, asegurando que se cumplan los estándares más rigurosos de conservación de recursos naturales y los derechos y bienestar de los trabajadores y las comunidades locales.
    Aquí está el vídeo de la campaña, el mensaje básico es claro y lo comparto al 100%: No hacen falta grandes acciones para colaborar en cuanto al medio ambiente se refiere. De hecho, las pequeñas acciones del día al día son las que cuentan.
    Pero ojo! No es oro todo lo que reluce, el sello de la ranita verde NO certifica que la marca que utilice el producto como materia prima cumpla los requisitos ambientales y sociales de Rainforest Alliance. Es decir, si vas al Mcdonald y pides un McCafé, en el vasito de cartón verás el logo de la ranita verde.
    Imagen: Mcdonalds.com
    ¿Qué quiere decir que el café del McDonald tenga el sello de la ranita verde?


  • Que el café con el cual sirven sus McCafé ha sido cultivado y recolectado bajo los estándares ambientales y sociales que exige Rainforest Alliance para aprobar el uso de su sello.
  •  
    ¿Qué NO quiere decir que el café del McDonald tenga el sello de la ranita verde?


  • McDonald (corroborado en Reino Unido) no separa y recicla los vasitos de café de cartón que poseen esta ranita.
  • Que el McCafé posea este sello no quiere decir que McDonald posea políticas o sistemas de gestión ambiental, ni que el resto de productos que ofrece cumpla objetivos de conservación ambiental o que por ejemplo la lechuga de la hamburguesa haya sido cultivada del mismo modo.


  • Por tanto, la ecoetiqueta es una moneda con dos caras. Por un lado, podemos estar seguros de que si el chocolate de los famosos helados Magnum o el café de los cappuccinos del McDonald tienen el sello de Rainforest Alliance, estos productos han sido cultivados siguiendo la filosofía ambiental y social de esta ONG, lo que no solo significa que habremos elegido una opción que es sostenible y socialmente justa, sino que además nos estamos asegurando de que el productos que consumimos no han sido tratado con elementos que puedan dañar a nuestra salud. 
    Pero, no debemos dejarnos cegar por las ecotiquetas, que pueden hacernos olvidar que el sello solo lo recibe el café que está dentro de ese vaso, no lo recibe el resto de alimentos de la empresa que lo distribuye, ni la empresa en sí.
    Y para terminar, volviendo al mensaje original del vídeo,recupero esta gran frase:
    Si crees que eres demasiado pequeño para hacer grandes acciones o crear impacto, es que nunca has dormido con un mosquito.

    3 de mayo de 2014

    El Blog: Eco-Huella

    sábado, mayo 03, 2014 6 Comentarios
    El término de Huella Ecológica es un concepto cada vez más conocido, pero su definición es confusa incluso dentro del mundo académico. Seguramente muchos habréis escuchado que "con el ritmo de vida actual necesitaríamos 2,5 planetas para obtener todos los recursos que necesitamos" y os planteareis cual es vuestra porción del pastel. Pues en cierto modo, ese "pastel" es la Huella Ecológica.


    Antes de nada, debemos clarificar que Huella Ecológica y Huella de Carbono, no es lo mismo, aunque si son conceptos relacionados.

    La Huella Ecológica viene definida en la recurrida Wikipedia de la siguiente manera:
    La huella ecológica es un indicador del impacto ambiental generado por la demanda humana que se hace de los recursos existentes en los ecosistemas del planeta relacionándola con la capacidad ecológica de la Tierra de regenerar sus recursos. 

    La Huella de Carbono la podemos definir como la medida del valor de emisiones de dióxido de carbono equivalentes que son emitidas de manera directa o indirecta por una actividad o acumulada a lo largo de la vida de un producto o bien (Fuente: Wiedmann, T. and Minx, J. (2008). A Definition of 'Carbon Footprint').

    Este Blog no es una web científica, es una web divulgativa, realizada con ilusión y con profesionalidad. Eco-Huella no surge con la idea de dar respuesta a las dudas sobre la Huella Ecológica y otros conceptos asociados, si no más bien su objetivo es todo lo contrario, el objetivo de Eco-Huella es plantar la semilla de la curiosidad, de inquietud y del querer saber más sobre nuestro impacto sobre el medio natural, como ha cambiado nuestra manera de gestionar los recursos naturales y qué metodologías aplicamos actualmente para estudiar difíciles conceptos como la Sostenibilidad.

    Huella de carbono, potencial de calentamiento global, modelos de conservación de la naturaleza, análisis de ciclo de vida, sistemas de gestión ambiental, sostenibilidad, ecoetiquetado y otros temas de índole ambiental son los que se tratarán en Eco-Huella.

    ¡Espero que lo disfrutéis!
    María Agrelo